La Jordanie est l’un des rares pays au monde où une semaine permet de voir des sites qui figurent parmi les plus spectaculaires de la planète — sans avoir besoin de courir. Petra, le Wadi Rum, la mer Morte, le château du désert de Qasr Amra, le centre historique d’Amman : ces étapes sont à des distances raisonnables les unes des autres, les routes sont bonnes, la sécurité est remarquable pour la région, et les Jordaniens ont une réputation d’hospitalité qui n’est pas usurpée — on vous offrira du thé à la menthe dans presque toute boutique que vous regarderez plus de 30 secondes.
Amman : un point d’entrée qui mérite son propre regard
Amman n’est pas la plus belle capitale du Proche-Orient, mais elle est loin d’être sans intérêt. Construite sur sept collines (comme Rome, comme Lisboa, aiment à rappeler ses habitants), elle est divisée entre une ville basse animée et commerçante et une ville haute résidentielle et moderne. La Citadelle et son Temple d’Hercule du IIe siècle, dont il ne reste que quelques colonnes monumentales dressées vers le ciel bleu, offre une vue panoramique sur la ville.
Le Forum romain en contrebas, l’un des plus grands du monde romain oriental, est encore utilisé pour des concerts et des spectacles. Le souk du centre-ville est authentique et non touristique — des épices, des tissus, des produits du quotidien, pas des répliques de Petra en plastique. Le quartier de Jabal Amman (Rainbow Street) concentre les meilleurs restaurants et cafés pour une première soirée jordanienne. Une journée suffît pour saisir l’essentiel d’Amman.
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Petra : deux jours sont la véritable règle
Petra est la raison principale de venir en Jordanie pour la plupart des voyageurs — et elle mérite deux jours complets, contrairement à ce que font beaucoup de touristes pressés qui s’y accordent une seule journée et en repartent frustrés d’avoir à peine effleuré la surface de la cité. Le premier jour, le parcours classique : descendre le Siq — ce canyon de 1,2 kilomètre creusé par l’érosion dans le grès rose, dont les parois de 80 mètres se resserrent progressivement jusqu’à ne laisser qu’une fente de lumière — et déboucher face au Trésor.
Ce moment, même surpeuplé de photographes et de vendeurs de babioles, reste saisissant. Continuez vers la rue des Façades, le Grand Temple, puis montez jusqu’au Monastère — 850 marches taillées dans la roche, plus grand que le Trésor, presque toujours moins fréquenté, avec une terrasse bédouine qui sert du thé chaud et une vue qui compense largement l’effort. Le deuxième jour, explorez les secteurs moins fréquentés : Little Petra à 8 kilomètres de la cité principale, les sentiers vers les High Places, les tombeaux royaux. Petra comptait plus de 800 monuments taillés dans la roche — un seul jour ne permet d’en voir qu’une fraction.
Wadi Rum et mer Morte : la fin du séjour
Le désert de Wadi Rum est une expérience à part entière qui ne ressemble à aucune autre sur Terre. Les formations de grès rouge sculptées par des millions d’années d’érosion créent des paysages d’une étrangeté absolue — immenses monolithes qui s’élèvent de la plaine sableuse, canyons étroits à l’ombre fraîche, arches naturelles suspendues dans le ciel. Lawrence d’Arabie y a campé, et plusieurs films de science-fiction y ont été tournés tant le paysage évoque une planète étrangère.
Une nuit dans un camp bédouin sous les étoiles — dîner traditionnel cuit dans un four creusé dans le sable, silhouettes des roches géantes sous la pleine lune, ciel étoilé d’une densité que vous n’avez probablement jamais vue — est l’une des expériences les plus marquantes que ce voyage offrira. La mer Morte, à 1h30 de route d’Amman, peut s’intégrer dans le trajet retour : flotter dans cette étendue à -430 mètres sous le niveau de la mer, dans une eau si salée qu’il est physiquement impossible de couler, est l’expérience la plus étrange du monde — et l’une des plus mémorables.